MÉLATONINE - Tout savoir sur la Mélatonine

VOIR TOUTES LES MÉLATONINES

QU' EST CE QUE LA MÉLATONINE ?

La Mélatonine est une hormone produite par la glande pinéale (également appelée épiphyse). Elle est l'hormone du sommeil, et favorise l'endormissement pour ceux qui ne trouvent plus le sommeil, ou est sous l'effet d'un Jet-Lag récurant.

La sécrétion de Mélatonine est inhibée en présence de lumière et stimulée lorsqu’il fait sombre. Le maximum de production est atteint de 2 h à 5 h du matin, d'où les noms d’hormone du sommeil ou d’hormone de l'obscurité. Par l'intermédiaire de la Mélatonine, la glande pinéale informe le cerveau sur les durées relatives des heures d'obscurité et d'éclairage sur une période de 24 h (cycle journalier), mais aussi pendant toute l'année (cycle saisonnier). En sécrétant de la Mélatonine, la glane pinéale « dit » au cerveau qu’il fait sombre et que c’est le bon moment pour dormir. 

Les feuilles et les racines de nombreux végétaux contiennent de petites quantités de Mélatonine, notamment les graines de fenugrec, de luzerne, de fenouil, de pavot, de lin, de coriandre et de tournesol6. Cette substance antioxydante aurait pour rôle de protéger le fragile germe de ces plantes contre les effets oxydants des rayons UV, de la sécheresse, des températures extrêmes et des toxines.

CARENCES EN MÉLATONINE

La mélatonine n'étant pas considérée comme un nutriment essentiel, aucun apport quotidien recommandé n'a été établi. On ne peut, par conséquent, parler de carence. Des chercheurs ont toutefois remarqué que les personnes souffrant de certains problèmes de santé avaient des taux de Mélatonine inférieurs à la moyenne. Ainsi, les personnes cardiaques ont un faible taux de Mélatonine, mais il reste à déterminer s'il s'agit d'une cause ou d'une conséquence.

Les voyageurs et les gens qui travaillent suivant des horaires rotatifs souffrent fréquemment de troubles du sommeil qui semblent causés par une modification de leur taux de Mélatonine. De plus, l'exposition prolongée à des champs électromagnétiques pourrait inhiber la production de Mélatonine. Enfin, on a longtemps pensé que la production de Mélatonine diminuait avec l'âge.

HISTOIRE DE LA MÉLATONINE

C’est en 1958 qu’Aaron B. Lerner, de l’Université de Yale, a découvert la Mélatonine. Toutefois, l’engouement pour la Mélatonine prendra son essor en 1995, grâce à une campagne médiatique bien orchestrée autour de la publication d’un livre intitulé Mélatonin:Your Body's Natural Wonder Drug (Mélatonine : la fabuleuse drogue naturelle pour votre corps)

La Mélatonine, qu'on a vite surnommée l’« hormone miracle », a fait naître les plus folles espérances. Aujourd'hui, le ton est plus modéré, mais plusieurs chercheurs croient qu'elle possède de nombreuses propriétés thérapeutiques, y compris dans le domaine du traitement du cancer. D'autres pensent plutôt qu'il faut traiter ce produit avec circonspection puisqu'il s'agit d'une hormone et que nous maîtrisons encore mal les effets subtils à long terme de ces puissantes substances.